第２回「イヌワシの兄弟殺し」

イヌワシは英名「Golden Eagle」の名の通り，後頭部が金茶色に輝
く大型の山ワシで，翼を広げると２ｍを超えるものもいます。
ただ実際には，はるか上空を飛んでいることが多く，私には「やけ
にでかいカラス」にしか見えませんが・・・・・。

1994年現在，北海道を除く全国で生息が確認されているつがい数は
138にすぎず，繁殖成功率も30％を下回っているため，国の天然記
念物，絶滅危惧種（環境庁），国内稀少野生動物種にそれぞれ指定
されています。（大百科，1996）

主な獲物はノウサギ，ヤマドリ，大型のヘビで，これらが全体の約
90％を占めます。時にはカモシカやシカの幼獣，キツネなども捕食
することがあります。

さてこのイヌワシ。
産卵は１月中旬から２月下旬に行われ，１つの巣に平均２個の卵を
産みます。２つ目の卵は３日遅れで産み落とされるため，ふ化も３
日遅れになるのですが，なんと！　１番目のヒナは２番目のヒナが
ふ化するとすぐにつつき始めるのです！！
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親はそばで見ているのですが，止めようとはしません。
餌を運んできても，体の大きい１番目のヒナが全て横取りしてしま
います。

２番目のヒナは親からほとんど餌をもらえないまま衰弱し，98％の
確率でふ化後10日以内に死んでしまいます・・・。（山崎，1992）
さらに親は，死んだ２番目のヒナをしばしば食べてしまうのです。
こうして，長男（長女？）１羽だけがやがて巣立っていきます。
私はこの様子をビデオでしか見たことがありませんが，つつかれる
２番目のヒナは本当にかわいそうで仕方がありませんでした。

この行動は，以下の２つの理由が考えられます。
①　２番目のヒナは，あくまでも１番目のヒナに何かあったときの
　ための『代役』である。
②　イヌワシは，約40k㎡～100k㎡の縄張りを必要とするため，あ
　まり多く巣立つと餌が不足する。

食物連鎖の頂点に立つイヌワシならではの行動で，我々大人は「か
わいそうだけど仕方がない」と納得できますが，子供たちの思いは
複雑なようです。
たいてい，長男・長女はほっとした表情をし，２番目・３番目の子
は不安げな表情をして聞いています。
きっと自分と重ね合わせているのでしょう。

一見「いじめ」に見えるこの行動。人間の「いじめ」とは根本的な
所で大きな違いがありますよね。
10月といえば，イヌワシの繁殖行動が始まる月。
今年担任している６年生は，どんな表情でこの話を聞いてくれるで
しょうか。

～～参考・引用文献～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
大百科：「日本動物大百科　鳥類l」　平凡社　1996年
山崎　：「伝説の巨鳥としないために」山崎　亨　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　Anima８月号　1992年
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◆第３回予告◆
「ラムサール条約」
・国際的に重要な湿地に関する条約について，ご紹介します。