【連載】野鳥に親しむ 第2回 「イヌワシの兄弟殺し」 |
イヌワシは英名「Golden Eagle」の名の通り,後頭部が金茶色に輝 く大型の山ワシで,翼を広げると2mを超えるものもいます。 ただ実際には,はるか上空を飛んでいることが多く,私には「やけ にでかいカラス」にしか見えませんが・・・・・。 1994年現在,北海道を除く全国で生息が確認されているつがい数は 138にすぎず,繁殖成功率も30%を下回っているため,国の天然記 念物,絶滅危惧種(環境庁),国内稀少野生動物種にそれぞれ指定 されています。(大百科,1996) 主な獲物はノウサギ,ヤマドリ,大型のヘビで,これらが全体の約 90%を占めます。時にはカモシカやシカの幼獣,キツネなども捕食 することがあります。 さてこのイヌワシ。 産卵は1月中旬から2月下旬に行われ,1つの巣に平均2個の卵を 産みます。2つ目の卵は3日遅れで産み落とされるため,ふ化も3 日遅れになるのですが,なんと! 1番目のヒナは2番目のヒナが ふ化するとすぐにつつき始めるのです!! ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 親はそばで見ているのですが,止めようとはしません。 餌を運んできても,体の大きい1番目のヒナが全て横取りしてしま います。 2番目のヒナは親からほとんど餌をもらえないまま衰弱し,98%の 確率でふ化後10日以内に死んでしまいます・・・。(山崎,1992) さらに親は,死んだ2番目のヒナをしばしば食べてしまうのです。 こうして,長男(長女?)1羽だけがやがて巣立っていきます。 私はこの様子をビデオでしか見たことがありませんが,つつかれる 2番目のヒナは本当にかわいそうで仕方がありませんでした。 この行動は,以下の2つの理由が考えられます。 @ 2番目のヒナは,あくまでも1番目のヒナに何かあったときの ための『代役』である。 A イヌワシは,約40ku〜100kuの縄張りを必要とするため,あ まり多く巣立つと餌が不足する。 食物連鎖の頂点に立つイヌワシならではの行動で,我々大人は「か わいそうだけど仕方がない」と納得できますが,子供たちの思いは 複雑なようです。 たいてい,長男・長女はほっとした表情をし,2番目・3番目の子 は不安げな表情をして聞いています。 きっと自分と重ね合わせているのでしょう。 一見「いじめ」に見えるこの行動。人間の「いじめ」とは根本的な 所で大きな違いがありますよね。 10月といえば,イヌワシの繁殖行動が始まる月。 今年担任している6年生は,どんな表情でこの話を聞いてくれるで しょうか。 〜〜参考・引用文献〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜 大百科:「日本動物大百科 鳥類l」 平凡社 1996年 山崎 :「伝説の巨鳥としないために」山崎 亨 Anima8月号 1992年 〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜 ◆第3回予告◆ 「ラムサール条約」 ・国際的に重要な湿地に関する条約について,ご紹介します。 |